Äthiopien liegt am Horn von Afrika. Auch als das Dach Afrikas bezeichnet, liegt ein Viertel des Landes über 2000 Meter Höhe. Vom Hochgebirge mit vielen Niederschlägen bis hin zur Savanne und Halbwüste im Südosten entstand eine faszinierende Vielfalt an Flora und Fauna. Durch tiefe Täler getrennt entwickelten sich sehr unterschiedliche Kulturen

Äthiopien blickt auf eine bewegte Geschichte zurück. Aus gutem Grund wird diese Region die Wiege der Menschheit genannt: Das gefundene Skelett von "Lucy" (Australopithecus afarensis) ist über 3 Millionen Jahre alt. Erste Hochkulturen zu Zeiten des alten ägyptischen Reiches sind am Horn von Afrika zu lokalisieren. Mächtige König- und Kaiserreiche sowie die frühe orthodoxe Kirche hinterlassen eindringliche Geschichten und eindrucksvolle Bauwerke. Am bekanntesten sind sicherlich die Felsenkirchen.

Als einziges Land des afrikanischen Kontinents war Äthiopien zu keinem Zeitpunkt eine europäische Kolonie. Immer wieder prägten jedoch Kriege und Diktatur die moderne Geschichte des Landes, zum Teil, wie der Konflikt mit dem Nachbarland Eritrea und in der nördlichsten äthiopischen Provinz Tigray bis heute. Dabei gibt es andererseits ein auffallend friedliches Miteinander der verschiedenen Bevölkerungsgruppen, wie auch der Weltreligionen – Islam, Judentum und Christentum. Neben Hunger- und Dürrekatastrophen der Vergangenheit ist aber auch eine stetig aufstrebende Wirtschafts- und Wissenschaftslandschaft zu beobachten. Das Interesse an Modernisierung und internationalem Austausch ist sehr groß.

Asella ist eine Stadt in Zentraläthiopien, etwa 175 km entfernt von der Hauptstadt Addis Adeba in der Region Oromia. Sie ist auch als "Runners Town" bekannt, weil, begünstigt durch seine Höhenlage, viele bekannte Langstreckenläufer wie Haile Gebrselassie, Kenenisa Bekele, Tirunesh Dibaba, und Derartu Tulu aus dieser Gegend stammen und zum Teil immer noch hier leben und trainieren.